Hi Kiru!
Mal der Reihe nach: Der Desktop ist ein ganz normaler Ordner, d.h, die Verknüpfungen, die in diesem Ordner liegen, belegen etwas Speicherplatz auf der Festplatte, aber nicht im Arbeitsspeicher. Solche unsinnigen Sachen wie den "Active Desktop" sollte man sowieso abschalten, ebenso wie die animierten Menüs etc. Vieles davon läßt sich über Systemsteuerung -> Anzeige erledigen, oder aber mit TweakUI, das es hier gibt.
Die Symbole in der Taskleiste stammen von Programmen, die im Hintergrund laufen und häufig unnötig Ressourcen belegen. Wenn Du Win 98 bzw. ME fährst, findest Du die Autostart-Programme unter Start -> Ausführen... -> msconfig. Da kannst Du mal testweise die Häkchen bei den Programmen entfernen und nach dem Neustart schauen, was passiert. Ich kann Dir leider nicht sagen, was Du stehenlassen mußt, weil das von Deiner Hard- und Software abhängt. Manche Programme laufen nur, wenn eine Komponente bereits über den Autostart aktiv ist. Ich kann Dir aber sagen, daß ich bei mir alle Einträge bis auf Systray entfernt habe.
Die aktuelle Arbeitsspeicherauslastung kannst Du mit dem Tool "Systemmonitor" feststellen. Du findest diesen entweder unter Start -> Programme -> Zubehör -> Systemprogramme, oder mußt ihn zuerst über Systemsteuerung -> Software -> Windows-Setup -> Systemprogramme nachinstallieren, weil dieses praktische Tool nicht im Standard-Setup enthalten ist.
Im Systemmonitor kannst Du dann die entsprechende Datenquelle auswählen, z.B. die Größe des nicht belegten Arbeitsspeichers etc.
Ich hoffe, ich konnte Dir weiterhelfen.
Grüße,
Stefan